USPTO（米国特許商標庁）は2008年11月17日付けで、2008年度のPerformance and Accountability Reportを発表しました。

2008年度終了時点で正確な数字を発表する予定ですが、現段階までの集計では、出願日からファーストアクション通知まで、および特許登録までの平均期間は、それぞれ25.6ヶ月および32.2ヶ月と発表されています。

以下のように、出願継続期間は年々延びていますが、出願件数の増加を考慮すると、継続期間の延びは最小限にとどめられているようです。

　　　　　　　　　　　　　　            2006年　2007年　2008年
最初の拒絶を受けるまで（月）　 22.6　　　25.3　　　25.6
登録まで（月） 　　　　　　        　31.1　　　31.9　　　32.2

このような審査遅延を防止するため、USPTOは、2009年度にも1200人の審査官を増やすことを予定しています。

また、JPO（日本特許庁）、EPO（欧州特許庁）、CIPO（カナダ特許庁）、KIPO（韓国特許庁）、IP Australia（オーストラリア特許庁）、 UK-IPO（イギリス特許庁）とPPHを実施し、審査期間短縮を図っています。

出願から1年ほど経過すると、出願の状況を心配したご連絡をいただくことが多々ありますが、今回の発表でもご覧いただけます通り、最初のアクションを受けるまで、平均的に2年近くかかっていることをご承知おきください。

尚、2年の歳月を待てないような場合には、早期審査制度を利用することも可能です。

また、2年を大幅に過ぎてもアクションが届かない場合には、審査状況伺い書を提出することも可能ですので、気になる案件等ありましたら、ぜひ弊所までご相談ください。

USPTO発表の報告をご覧になりたい方は、USPTOのウェブ（こちら）をご覧ください。